Article | 2004
- Cette publication est produite à l'occasion de "la Réunion internationnal d'examen après dix ans du Programme d'action de la Barbade", plus simplement appelée PAB+10, qui doit se tenir à Maurice en janvier 2005.
Les petits états et territoires insulaires sont des micro-états ou micro-territoires formés exclusivement d'îles et des espaces maritimes qui les entourent, qui possèdent une superficie terrestre totale inférieure à 30 000 km2, qui sont habités par une population permanente et, lorsqu'il s'agit de territoires non souverains, qui sont situés à plus de 740 km du territoire continental de la métropole à laquelle ils se rattachent. Sur la base de cette définition, nous avons recensé 36 petits états insulaires et 38 petits territoires insulaires, pour un total de 74 PETI dans le monde.
Ainsi définis, les petits états et territoires insulaires constituent effectivement un type d'espace particulier. Bien que les contraintes liées à l'insularité et à la "petitesse" ne sont finalement pas spécifiques aux PETI, ceux-ci sont malgré tout globalement affectés par un certain cumul de contraintes liées à l'insularité et à la "petitesse". La spécificité des PETI serait là, c'est-à-dire dans le cumul des contraintes liées à l'isolement insulaire et à la fragmentation territoriale (dans le cas des espaces multi-insulaires) ainsi qu'au fait de posséder une petite superficie, une petite population et une petite économie. Mais cette spécificité n'est pas suffisante pour expliquer ni les situations de développement ni les personnalités variées des PETI.
Considérant leurs caractères et défis communs autant que leurs besoins et leurs moyens en termes de développement durable, la coopération entre PETI aux échelles régionale, communautaire (EU) et internationale est fort justifiée. Celle-ci s'organise notamment à travers différentes organisations régionales et les structures de l'Union européenne ainsi que par les actions de l'Alliance des petits états insulaires (AOSIS) et de l'ONU pour les petits états insulaires en développement (PEID).