Documents  REGIME PENITENTIAIRE | enregistrements trouvés : 10

Bien qu'interdit au bagne de Guyane, beaucoup de forçats s'adonnent au jeu, qui fait oublier le temps d'une partie que l'on est aux durs et qui égaie un peu le morne quotidien de la case. Les jeux pratiqués au bagne sont divers : on joue selon les époques au piquet, à la manille, à la passe, à la belotte ou au loto. Le jeu est une entrée féconde pour celui qui souhaite observer et analyser la société des bagnards. Car à travers lui, c'est tout un pan de la vie intime, sociale et économique du bagne qui se dévoile et permet une investigation anthropologique saisissante des moeurs et des coutumes en usage au bagne de Guyane.

Incarcérer de plus en plus de criminels et fournir de la main-d’oeuvre pour des colonies en plein développement: tels étaient les deux objectifs des autorités françaises en créant en 1854 les colonies pénitentiaires de Guyane et de Nouvelle-Calédonie.
Mais cela n’était-il pas contradictoire ? La finalité première de ces colonies pénitentiaires était-elle de punir ou de coloniser ?
L’ouvrage de Stephen Toth examine cette institution, qui a existé pendant un siècle et a emprisonné plus de 100.000 hommes. À travers une analyse minutieuse des dossiers criminels, des archives administratives, et des biographies de prisonniers, il reconstitue la vie dans les colonies pénitentiaires et observe comment, à l’époque, la criminologie, la médecine tropicale et la presse à sensation en rendaient compte.

“ Je crois fermement qu’un jour se lèvera pour la suppression de toutes les geôles, pour l’affranchissement de tous les esclaves, mais je m’estimerais heureux si, dès maintenant, mon œuvre pouvait servir à l’abolition de quelques-uns des abus [...] que j’ai signalés. ” À la fin du XIXe siècle, l’État français, prenant prétexte des attentats anarchistes, décrète des “ lois scélérates ” qui vont permettre d’envoyer au bagne nombre de propagandistes libertaires. Auguste Liard-Courtois est de ceux-là. Son témoignage nous montre ce que sont les forçats et comment ils le deviennent. Il démontre quels profits la colonisation tirait de cette organisation sociale monstrueuse. Longtemps oublié, ce texte – jamais larmoyant, mais d’une précision terrible – nous remet en mémoire les campagnes d’Albert Londres en vue de la suppression du bagne. Il fait étrangement écho, par ailleurs, aux critiques récentes sur notre système pénitentiaire, et sur sa dégradation patente. Écho également à la tentation très contemporaine de criminaliser les actes contestataires. Paru pour la première fois en 1903, la réédition du livre de Liard-Courtois est une manière de livrer ici un document historique en même temps qu’une réflexion sur la manière dont la société punit ses réfractaires.